BARで一流の男を演じるならシングルモルトを知っておこう

さっそく同席させていただき御近づきの印にと、お奨めカクテルを挙げてもらおうとした。

帰ってきた言葉は「カクテルですか？ストレートでは駄目ですか？」だった。続けて「ストレートで飲むならシングルモルトですよ」と言われた。ストレートなら自分で買って飲めば良いと思っていたら、どうも趣が違うようだ。

彼らの話を要約すると、自分で買えば高い酒を何本も買うことになるが、BARでは幾つもの種類の酒を飲める、好みを言っておけば、マスターが用意し取っておいてくれる、飲み方のアイデアもマスターが提案してくれる、ということだ。

そんなシングルモルトウイスキーに味の大差はないだろう、と言ったら、大反論された。普通にウイスキーとして口にするのはブレンド・ウイスキーで、幾つものシングルモルトを飲みやすくブレンドしている。

ブレンド前の暴れ馬のような素材がシングルモルトだ。産地によって６つに大別されるらしい。味や香りは個人差があるだろうが、話をまとめると六地方のウイスキーは、次のようになる。

① ハイランド・・・一番スタンダード
② スペイサイド・・・華やかで甘い
③ ローランド・・・口当たりが良い
④ アイラ・・・香り良く素朴な味
⑤ キャンベルタウン・・・薫り高く少し塩味が増した味
⑥ アイランズ・・・ハイランドを飲みやすくした味

二人の独断なので異論をお持ちの方もいらっしゃるだろうが、ひとつの目安になる。一番良いのは、自分の好みをマスターに相談することだ。同じエリアでも異なる味や香りのウイスキーもあるからだ。

シングルモルトウイスキーは、個性が強く伝統がある。200年以上の歴史は当たり前で、300年以上の歴史を持っている蒸留所もある。マスターに相談するついでに歴史も聞いておこう。

自分の好みのウイスキー銘柄が決まれば、それを基準に飲み比べていくと良い。味や香りの感じ方は個人差があるので、自分にとって最高のウイスキーに出会えるはずだ。

ウイスキーを味わうには、味だけでなく香りも楽しもう。香りを楽しむために冷やさない方が良いようだ。オン・ザ・ロックとして氷を浮かべると芳醇な香りも殺されてしまうからだ。

因みに二人の紳士が挙げたウイスキーは『アードベック10年』『マッカラン12年』『グレンモーレンジィ』の３本だった。