カフェオレについて知っておきたい！喫茶店で使える豆知識＆雑学

カフェオレは正しくはcafé au laitと表記します。
私達日本人には、いまいちなじみのないフランス語ですね。caféはそのままコーヒーを意味し、laitとは牛乳のことを指します。
そしてauは、英語でいうところの＆です。
「コーヒー」「＆」「牛乳」、これがカフェオレです。
「なんだ！コーヒー牛乳じゃん！」と思った方も多いでしょう。
その通り、コーヒー牛乳なのですよ。カフェオレというと、なんとなくお洒落な感じがして、コーヒー牛乳というと野暮ったいイメージがあるのは否定できませんが、中身は全く同じものです。

以前、自宅に遊びにきた女性に「何か飲む？」と聞いたら、「アイスカフェオレが飲みたい！」と言うので、雪印のおなじみのパックに入っているコーヒー牛乳を、ドンと出したら、「これじゃない！」と言われました（笑）。

「いやいや、あなたが頼んだのは、これですよ」と言っても納得しません。
無知とは怖いものです。

カフェオレと並んでお洒落な飲み物であるカフェラテ。
カフェオレがコーヒー牛乳ならば、これはいったいなんなのでしょう？
カフェラテは、元々イタリア語です。そして、caffe latteと書きます。
caffeはコーヒーを意味します。latteは、牛乳を意味します。
そうです、またまたコーヒー牛乳です。
実はコーヒー牛乳をフランス語で言ったり、イタリア語で呼んだりしているだけなのですね。
世界中の皆さんが、コーヒー牛乳が大好き！ということがこれでわかりました。

ちなみにアメリカではなんと呼ぶのか、というと、それはカフェオレだそうです。
アメリカにも外来語という概念があり、スシ・テンプラと同じように、カフェオレというフランス語が、自然と受け入れられているようですよ。

カフェラテを一度でも飲んだことがあれば気づきます。
カフェオレともコーヒー牛乳とも、全く味が違うということに。
「これがコーヒー牛乳とは、俺は認めないぞ！」という方が出てきても不思議ではありません。

そうなんです、実はカフェラテは、コーヒーに牛乳を入れては作られていません。
エスプレッソに牛乳を入れたものが、カフェラテと呼ばれるものなのです。
先ほどまでの話と矛盾していそうですが、そうではありませんので注意！
イタリアでは、通常コーヒーといえばエスプレッソのことを指すからです。
それが普通なのです。

日本で「お茶！」といえば、緑茶が出てくるようなものです。
ですから味は違えど、コーヒー牛乳であることには違いありません。
ただし、日本ではコーヒーに牛乳を入れたものをカフェオレ、エスプレッソに牛乳を入れたものをカフェラテと区別しています。

話の流れからエスプレッソについてもご紹介しておきましょう。
これは、コーヒーを約二倍に煮詰めたものです。
ですので、カフェインの量は同じでも飲み物としての量は少なく、頼んだ時になんとなく損をした気になりますね（笑）。
学生時代に、生まれて初めてエスプレッソを頼んだ私は、
「こんなに少ししか入っていないなんて絶対におかしい！」
と思ったものです。

このエスプレッソ、元々は列車の「急行」という意味もあります。
当時の列車の運転手は、駅に停車している間くらいしか休息時間がありませんでした。
その短い時間で多くのカフェインが取れるように、コーヒーは濃く煮詰められたなんていう逸話もあります。
個人的には結構、眉唾ものの話だと思いますけどね。

さて、カフェオレ、カフェラテ、エスプレッソとお洒落っぽい飲み物をご紹介しました。
この知識を女性との喫茶店でどう活かすかは、あなた次第です。
「博識でステキだわ！抱いて！」
となるか（まず、ならないと思いますが）、
「どうでもいいことよく知ってるな…」
と呆れられるか…使いどころが難しい知識でもありますね（笑）。