あれ、有限会社ってもう作れないの？意外と知らない会社の種類とは

会社は大きく分類すると、株式会社と持分会社の２つにわけられます。後者の持分会社は、株式会社以外の会社の総称ですから、まず株式会社から見ていきましょう。

株式会社とは、株式を引き受けたり引き受けてもらうことで、広く資本を集めて設立される会社です。株式を所有する株主が支払う責任があるのは、株式を取得したときに支払った金額だけです。仮に会社が巨額の損失を出して倒産しても、その負債を支払う必要はありません。

また株主は基本的には会社の経営そのものにタッチすることがないので、株式会社は経営と所有の分離がなされていると説明されます。かつては資本金をそれなりに集めなくては設立できませんでしたが、現在では資本金は１円でもＯＫですし、一人で起業することも可能と、非常に作りやすくなっています。

一方の持分会社とは会社法で規定される会社のうち株式会社以外の会社、すなわち合名会社・合資会社・合同会社を総称する名称です。株式会社とは異なり、所有と経営が一体となっているので、小規模な会社運営が前提となっている場合に、適切な会社形態と言えます。

株式会社が資本金１円で作れる時代になぜわざわざ持分会社を設立するのかと思う方もおられるでしょう。持分会社には会社内の規律につき定款により自由に統制することが可能だったり、会社についての権利を他人に譲渡する際には他の社員全員の同意が必要であったりと、株式会社にはない制度が認められているのです。

大人数の株主を統制する株式会社とは事情が異なり、内々に商売をしていきたい場合にぴったりの規律が整備されているのですね。それでは以下具体的に見ていきましょう。

合名会社とは、会社がその運営で負債を負った場合に、支払う義務を無限に負う者（無限責任社員）だけで構成される会社のことを言います。これだけでは「無限に責任を追及されるなんてごめんだ！」合名会社は避けたいと思いますが、もちろんこの会社形態にもメリットはあります。

株式会社の場合、資本として出資できるのは金銭やそのほかの財産に限られるのですが、合名会社の場合は労働力や自分自身の持つ信用という無形の価値を有するものも出資できるのです！金はないけど、技術なら高いものを持っているという方などにはおすすめできる会社形態かもしれません。

合資会社は無限責任社員と責任の範囲が限定された社員（有限責任社員）とで構成される会社です。無限責任社員については、労働力や信用による出資も可能ですが、有限責任社員については金銭や財産による出資しか認められていません。無限責任は負えないけれども、経営に参加したい人がいる場合には、この会社のスタイルを生かすことができますね。

ちなみに、無限・有限どちらかの社員が退社で、一人もいない状態になったときには、合資会社という会社形態を維持することはできなくなります。

合同会社とは、有限責任社員だけで構成される会社です。有限責任社員しかいませんので、出資が可能なのは全員金銭や財産に限られます。この有限責任社員の負う責任の性質は、どちらかと言えば合資会社の有限責任社員よりも株式会社の株主に似ており、限定されたものとなっています。

株式会社のように法律で内部関係を規律されたくはないけれど、責任範囲は限定して会社を運営したい、という場合には適している会社形態です。合同会社は新会社法によって新たに創設された形態ですが、ベンチャー企業などに重宝され、今後その数を増大させると考えられます。